Entre 1910 et 1955, trois femmes, issues de milieux différents, habitent le petit village de Sainte-Élisabeth. Menant leur vie en parallèle, elles subissent l’influence de la toute puissante religion qui régissait la première moitié de ce siècle. Éva, née en 1910 dans l’île de Miscou au Nouveau-Brunswick, est donnée à une riche famille de la côte. Utilisée comme domestique, ses patrons la forceront à entrer chez les Trappistines de Rogersville. Ainsi, elle achètera le ciel de ceux qu’elle servait fidèlement. En compagnie de sa sœur retrouvée, Éva fuira le Nouveau-Brunswick et s’établira à Sainte-Élisabeth où elle mariera un veuf, père de cinq enfants, non par amour, mais pour assurer sa sécurité. Sa vie se déroule au rythme de la prière et de l’ignorance de ses véritables désirs. Eugénie, née en 1916 dans la ville de Sorel, appartient à une famille à l’aise. Suite au décès prématuré du père, la famille subit une dégringolade sociale. Vivant avec une mère hautaine et froide, Eugénie trouve refuge dans la religion, la pratiquant à outrance. La rencontre d’un habitant du rang de la rivière Bayonne s’avère décisive, puis son arrivée au village de Sainte-Élisabeth, après une catastrophe naturelle, marquera un tournant dans sa quête religieuse, allant jusqu’à sacrifier l’avenir de son fils. Ainsi, la dévote satisfera sa curiosité malsaine. Marguerite, née en 1930 à Montréal, est la dernière-née d’une nombreuse famille. Attirée tel un papillon par les boîtes de nuit et le plaisir facile, elle payera un lourd tribut pour ses folles aventures. Naîtra Lili, une boiteuse que la société d’après-guerre refuse d’accepter. Marguerite déménagera à Sainte-Élisabeth où elle apportera aide et soutien à son cousin qui vient de perdre sa femme, reformant une famille décriée par la société puriste. Un homme, quêteux de métier, unira la destinée de ces trois femmes. Le curé du village, gardant ses paroissiens sous coupe, jouera un rôle prédominant dans la destinée de Sainte-Élisabeth.